Biografía de José Martí

(La Habana, 1853 - Dos Ríos, Cuba, 1895)

Nacido el 28 de enero de 1853, en La Habana, en el seno de una familia española con pocos recursos económicos, a la edad de doce años José Martí empezó a estudiar en el colegio municipal que dirigía el poeta Rafael María de Mendive, quien se fijó en las cualidades intelectuales del muchacho y decidió dedicarse personalmente a su educación.

El joven Martí pronto se sintió atraído por las ideas revolucionarias de muchos cubanos, y tras el inicio de la guerra de los Diez Años y el encarcelamiento de su mentor, inició su actividad revolucionaria: publicó una gacetilla: El Diablo Cojuelo, y poco después una revista: La Patria Libre, en la que incluyó su poema Abdala.

A los diecisiete años José Martí fue condenado a seis de cárcel por su pertenencia a grupos independentistas. Realizó trabajos forzados en el penal hasta que debido a su mal estado de salud le concedieron el indulto. Deportado en España publicó su primera obra de importancia, el drama Adúltera. Inició en Madrid estudios de derecho y se licenció en derecho y filosofía y letras por la Universidad de Zaragoza.

Durante sus años en España nació en él un profundo afecto por ese país, aunque nunca perdonó su política colonial. En su obra La República Española ante la Revolución Cubana reclamaba a la metrópoli que hiciera un acto de contrición y reconociese los errores cometidos en Cuba. Tras viajar durante tres años por Europa y América, José Martí acabó por instalarse en México.

Allí se casó con la cubana Carmen Zayas Bazán, y poco después, gracias a la paz del Zanjón, que daba por concluida la Guerra de los Diez Años, se trasladó a Cuba. Deportado de nuevo por las autoridades cubanas, temerosas ante su pasado revolucionario, se estableció en Nueva York y se dedicó por completo a la actividad política y literaria.

Desde su residencia en el exilio, José Martí se enfrascó en la organización de un nuevo proceso revolucionario en Cuba, y en 1892 fundó el Partido Revolucionario Cubano y la revista Patria. Se convirtió entonces en el máximo promotor de la lucha por la independencia de su país.

En 1895, en la Isla de Santo Domingo redactó el Manifiesto de Montecristi, en el que predicó la guerra sin odios, y lo firmó junto al General Máximo Gómez Baez, héroe de la independencia cubana. Desembarcó con este en Playitas de Cajobabo, al este de Cuba, y murió un mes más tarde, el 19 de mayo de 1895, durante una escaramuza con tropas españolas en Dos Ríos.

Como escritor Martí fue un precursor del modernismo iberoamericano. Sus escrituras incluyen numerosos poemas, "Ismaelillo" (1882), "Versos sencillos" (1891), "Versos libres" (1892), la novela "Amistad funesta" (1885) y ensayos.

En 1889 fundó y dirigió la revista para niños "La Edad de Oro"

Se destacó por su estilo fluido, simple y su vívida imagen personal. Sus Obras Completas, constituidas por 73 volúmenes, se editaron entre 1936 y 1953. José Martí es, junto a Bolívar y San Martín, uno de los principales protagonistas del proceso de emancipación de Hispanoamérica.